刺绣又名“针黹”、“针绣”，又名“绣花”，古代称为“针”或“女红”。绣工通过参照自然景观、动植物、人物形象、社会场景等，用彩色丝、绒、棉线，在绸、缎、麻葛、布帛等底布上借助针的运行穿刺，构成花纹、图像或文字。这种独特精美的手工艺术是中华传统文化中美好事物的象征，中国人称繁荣昌盛的祖国为“锦绣中华”，称壮阔优美的地貌为“锦绣河山”，称聪慧善言的人为“锦心绣口”，称美上加美、好上加好为“锦上添花”。

我国刺绣源远流长，早在四千年前就开始在服饰上绣花点缀。农耕社会的妇女通常擅长纺织刺绣，妇女“四德”中的“妇功”指的是“丝枲”，就是“女红”。刺绣是农耕文化产物，承载着厚重的传统文化与民族精神。

我国刺绣种类繁多，民族文化的差异产生形式各样的绣种支系，每一支系都有自己的历史文脉，工艺手法各具特色，不仅图案精美，流光溢彩，而且反复绣缀，还能增加服饰用品的耐用度，集观赏与实用为一体。