鸦片战争后，上海逐渐成为远东地区经济、文化中心，吸引着各方画家云集。他们继承和发展书画优秀传统，借鉴西方绘画表现手法，行成海上画派（即“海派”）。“海派”是中国近代绘画史上重要的里程碑，上承唐宋优良绘画传统，取徐渭、陈洪绶、八大山人和“扬州八怪”等诸家之长，并借鉴清代金石学意趣，又善于从民间艺术中汲取养分，融会西洋绘画技法，兼容并蓄，海纳百川，新开一代画风，影响绵延至今。